Nutrition sportive pour les enfants et les adolescents

Dec 12, 2023

Soyons réalistes : la plupart d'entre nous et nos enfants ont un régime alimentaire épouvantable. Pour de nombreuses familles, la restauration rapide ou à emporter, les boissons sucrées et la nourriture « sur le pouce » pour suivre notre mode de vie trépidant sont la norme plutôt que l'exception. Les aliments pratiques sont généralement riches en calories et peu nutritifs, mais peuvent honnêtement avoir bon goût. Cependant, il y a un hic.

L’industrie alimentaire a conçu les aliments pour qu’ils soient davantage transformés afin de nous donner envie de manger plus souvent et avec des portions plus grandes. Cela a entraîné une épidémie d’enfants, d’adolescents et d’adultes en surpoids et obèses. Selon le CDC, en Caroline du Nord, on estime que 15 % des adolescents sont en surpoids (IMC 25-29) et 13 % sont obèses (IMC > 30). Seulement 26 % des adolescents pratiquent 60 minutes d’activité physique par jour.

La participation sportive présente de nombreux avantages, notamment en favorisant le travail d'équipe, la compétition, un mode de vie actif, la réalisation d'objectifs, la réduction du stress et l'estime de soi. Sans parler des bienfaits du sport sur la santé, comme la perte de poids et la réduction du risque de maladies chroniques comme le diabète et l’hypercholestérolémie. Certains athlètes peuvent même choisir de se consacrer à un niveau élevé dans l’espoir de participer à des études collégiales ou professionnelles.

En tant que médecin du sport, je vois des athlètes de tous niveaux, et presque tous accordent plus d’attention à l’exercice et à l’entraînement et moins à la nutrition. « On ne peut pas éviter une mauvaise alimentation » est un adage courant dans le domaine de la nutrition sportive. Une participation sportive réussie passe notamment par une alimentation saine qui facilite une performance optimale. Beaucoup de nos enfants n’ont pas une alimentation saine ni même une relation saine avec la nourriture, alors par où commencer ?

Tout d’abord, il est important de noter qu’il n’existe pas de « bon » régime ou de « meilleur » régime. Chaque enfant aura des besoins et des préférences spécifiques, et chaque sport aura des besoins nutritionnels différents. Par exemple, un marathonien aura un régime alimentaire très différent de celui d’un joueur de football. De plus, le terme « régime » est probablement utilisé à mauvais escient car il évoque un sentiment de privation ou de famine. Un meilleur terme est « plan alimentaire » ou « plan alimentaire ».

Dans cet article, je discuterai de certains principes de base d'une alimentation saine liés à la participation sportive et de la manière dont les familles peuvent aider leurs jeunes athlètes à adopter des habitudes alimentaires plus saines.

Pour certains sportifs, le strict respect d’un régime alimentaire est essentiel, voire attendu. Pour certains, cela peut être trop restrictif, radical, voire anxiogène en cas d’échec. Certains enfants peuvent même développer des troubles de l’alimentation lorsque la nourriture devient trop importante et liée à leur réussite. Une restriction calorique extrême ou une perte de poids excessive peuvent entraîner des anomalies hormonales et une altération du développement pubertaire. La grande majorité des jeunes athlètes participent pour le plaisir et non parce qu’ils envisagent de devenir des athlètes compétitifs à des niveaux plus élevés. Ainsi, la plupart des enfants ne devraient pas être soumis à un régime alimentaire excessivement strict ou réglementé. Ces athlètes hautement compétitifs méritent des consultations avec leur médecin, entraîneur personnel ou diététiste pour s'assurer qu'ils suivent un régime alimentaire favorisant des performances optimales. Les parents doivent donc surveiller leurs enfants pour s’assurer qu’ils sont réalistes et sûrs dans leurs plans alimentaires.

Ci-dessous, je répondrai à quelques questions sur la nutrition sportive de votre enfant athlète.

Pourquoi est-il important qu’un enfant sportif ait des repas nutritifs ? La nourriture destinée à l’athlète peut être considérée comme le carburant optimal pour la machine. Manger les bons nutriments, en bonne quantité et au bon moment, peut faciliter de meilleures performances et réduire le risque de blessure. Il existe des régimes alimentaires qui peuvent faciliter le gain de force, de vitesse, d’endurance et contribuer à la perte ou à la prise de poids. Il est également important de se rappeler qu’un bon régime alimentaire facilitera la réussite scolaire. Les aliments nutritifs favoriseront un poids santé et favoriseront le développement physique, émotionnel et pubertaire.

Comment une alimentation saine peut-elle aider les athlètes à réduire le risque de blessure et à mieux performer ?