Les écoles pourraient recevoir des millions supplémentaires de Medicaid : NPR

Jun 22, 2023

Par

Shasta KearnsMoore

,

Emilie Harris

Jenny Eckart Hoyt attire l'attention de sa fille Winnie sur un appareil de « regard » dans leur maison de Portland, Oregon. Les compétences de communication que le regard peut débloquer sont essentielles pour l’avenir éducatif de Winnie. Pour le maîtriser, Winnie a besoin de beaucoup de pratique avec un instructeur qualifié. Beth Nakamura pour NPR masquer la légende

Jenny Eckart Hoyt attire l'attention de sa fille Winnie sur un appareil de « regard » dans leur maison de Portland, Oregon. Les compétences de communication que le regard peut débloquer sont essentielles pour l’avenir éducatif de Winnie. Pour le maîtriser, Winnie a besoin de beaucoup de pratique avec un instructeur qualifié.

Winnie Hoyt, sept ans, est assise sur les genoux de sa mère dans une salle de thérapie de l'Université de la santé et des sciences de l'Oregon à Portland. Elle est vêtue d'une barboteuse lavande qui met en valeur ses doux yeux marron et se fait claquer les lèvres de temps en temps pendant que sa mère et son orthophoniste manipulent les paramètres d'un appareil de type iPad planant dans son champ de vision.

Après quelques ajustements, Winnie tourne les yeux au bon endroit et les deux femmes applaudissent lorsque "You're Welcome" de Moana commence à jouer.

Un an après ces rendez-vous, Winnie se familiarise enfin avec cet appareil de « regard ». Une petite caméra suit ses élèves afin qu'elle puisse les utiliser comme une souris pour effectuer des sélections à l'écran. Winnie est née avec une maladie génétique rare qui altère sa capacité à marcher et à parler, et ses parents espèrent que cette nouvelle technologie pourra lui donner une voix.

"Notre plus grand objectif dans la vie est d'amener Winnie à dire oui/non", a déclaré la maman Jenny Eckart Hoyt. "Nous savons que la communication suivra une fois qu'elle sera capable de faire tous ses choix."

Cette technologie du regard joue un rôle important en aidant Winnie à communiquer, mais seulement si elle a la possibilité de l'explorer librement avec un instructeur qualifié, "un peu comme elle le fait actuellement", a expliqué son orthophoniste, Stephanie Crawford.

Malheureusement, ces opportunités ont été limitées. Le district scolaire de Winnie, Portland Public Schools (PPS), dispose d'un appareil à regarder les yeux, mais sa mère a déclaré que Winnie ne pouvait y travailler qu'environ 30 minutes par semaine à l'école en raison du personnel.

Cela pourrait être plus. En raison de son handicap, Winnie est admissible à Medicaid. Le programme fédéral pourrait l’aider à payer pour lui permettre de consacrer plus de temps à s’entraîner avec le regard – mais PPS a cessé de facturer Medicaid il y a des années. Dans un courriel adressé à NPR au printemps dernier, le district a déclaré que la lourde facturation « faisait perdre du temps à la fourniture de services critiques et urgents dans les écoles ».

Désormais, Portland et de nombreux autres districts scolaires du pays ont une nouvelle opportunité de récupérer des millions, voire des milliards, en dépenses de santé. Les responsables de Medicaid espèrent qu’ils l’accepteront.

Medicaid et le programme d'assurance maladie pour enfants, mieux connu sous le nom de CHIP, couvrent plus de 42 millions d'enfants en raison du faible revenu de leur famille ou, comme Winnie, en raison d'un handicap. Une grande partie de leurs soins de santé sont dispensés dans des cliniques et des hôpitaux, mais depuis des décennies, Medicaid permet également aux écoles de facturer certains services de santé qu'elles fournissent.

En 2022, les programmes Medicaid fédéraux et étatiques ont dépensé 6,6 milliards de dollars dans les écoles, principalement pour les services fournis aux étudiants handicapés, comme Winnie, comme les soins infirmiers ou l'orthophonie.

Mais les responsables de Medicaid veulent que les écoles sachent que le programme peut également contribuer à des choses comme les services de santé mentale et les traitements pour des maladies courantes comme l'asthme et le diabète. En mai, le programme public d’assurance maladie a annoncé de nouvelles directives susceptibles d’augmenter massivement les paiements pour les soins de santé dans les écoles – mais seulement si les écoles et les États intensifient leurs efforts.

Un an après le début des rendez-vous d'orthophonie de Winnie, ses compétences avec l'appareil de vision oculaire se sont améliorées. Une petite caméra suit ses élèves afin qu'elle puisse les utiliser comme une souris pour effectuer des sélections à l'écran. Beth Nakamura pour NPR masquer la légende