Apptronik dévoile le nouveau robot humanoïde Apollo

Jun 23, 2023

Bonjour et bienvenue dans l'édition spéciale d'août d'Eye on AI

Le mariage des robots humanoïdes et de l’intelligence artificielle est une source d’émerveillement et d’inquiétude : on s’émerveille devant la perspective de machines de type science-fiction et on s’inquiète des pertes d’emplois potentielles (ou pire).

C'est également une idée qui a captivé certains des esprits les plus puissants de l'industrie technologique, du fondateur d'Amazon Jeff Bezos, qui organise une conférence annuelle sur la robotique, au PDG de Tesla, Elon Musk, dont la société développe un robot appelé Optimus qui, selon Musk, pourrait un jour être plus nombreux. humains.

Nous sommes encore loin de la prédiction de Musk. Mais cette semaine, un nouveau droïde a fait ses débuts publics, nous rapprochant encore plus de l’ère robotique.

Apollo, comme son nouveau robot est nommé, est à peu près de taille humaine, mesurant 5 pieds 8 pouces et pesant 160 livres, et il est conçu pour se sentir accessible et semblable à un humain. Son créateur, Apptronik, basé à Austin, positionne Apollo comme un robot polyvalent adapté à la fois pour travailler aux côtés des humains (la société espère qu'interagir avec Apollo équivaudra à interagir avec un collègue amical) et pour prendre leur relais dans des environnements de travail dangereux où les humains pourraient plutôt ne pas l'être.

Bien qu'initialement axé sur les solutions de manutention de caisses et de fourre-tout (ramassage et déplacement d'objets) dans les secteurs de la logistique et de la fabrication, Apollo est plus largement une plate-forme robotique polyvalente que les développeurs peuvent configurer pour différentes industries, telles que la construction, le pétrole et le gaz. , la production électronique, les soins aux personnes âgées, la vente au détail et la livraison à domicile. La recherche et le développement d'Apollo sont nés du DARPA Robotics Challenge, au cours duquel deux des cofondateurs de l'entreprise ont travaillé avec le centre spatial Johnson de la NASA sur le robot de Calgary. Et puis, en 2016, l'entreprise s'est séparée du Human Centered Robotics Lab de l'Université du Texas à Austin pour devenir Apptronik.

« Au cours des sept dernières années en tant qu'entreprise, nous avons construit plus de 13 itérations uniques de différents types de robots mobiles, huit itérations de robots humanoïdes, chacune très différente des autres et nous avons souvent construit de nombreuses versions de chacune de ces itérations. deux exosquelettes complets ou combinaisons Iron Man différents, puis trois bras robotiques mobiles. Et fondamentalement, nous avons pris tout ce que nous avons appris de chacun de ces systèmes pour construire l'un des premiers robots humanoïdes véritablement commerciaux pour les robots à usage général », a déclaré Jeff Cardenas, PDG d'Apptronik, à Eye on AI.

Cardenas décompose le rôle de l'IA dans Apollo en deux catégories : l'intelligence cognitive (prise de décision) et l'intelligence physique (comme l'équilibre, la coordination œil-main et toutes les choses que nous faisons très naturellement en tant qu'humains). À long terme, il dit que la vision est qu'Apollo tire parti de nouveaux et différents types d'IA. Les modèles d'IA génératifs multimodaux émergents qui prennent en charge non seulement le texte mais aussi divers modes seront importants pour réaliser un véritable robot à usage général, a-t-il déclaré.

Apptronik affirme que la plate-forme devrait coûter moins cher que le prix de nombreux modèles de voitures. Cependant, ce n'est que la base, et les clients devront ensuite créer leurs propres versions d'Apollo pour leurs propres besoins.

Le deuxième modèle commercial poursuivi par Apptronik est peut-être plus intéressant : les robots en tant que service. L’idée est que les clients pourront louer n’importe quel nombre de robots humanoïdes Apollo et payer mensuellement en fonction du temps travaillé.

Cela ressemble beaucoup aux accords entre employeurs et travailleurs humains – et au genre de choses qui susciteront des débats sur les pertes d’emplois. Cardenas affirme qu'Apollo est une solution aux pénuries de main-d'œuvre qui touchent des industries critiques, soulignant des domaines comme l'industrie manufacturière qui souffrent de problèmes de rétention et de déficits de compétences qui laissent des emplois non pourvus.

« La question est : 'Pourquoi les gens ne veulent-ils plus faire ce travail ?' Et bien souvent, la raison est qu'ils [pourraient] se blesser, c'est un environnement vraiment difficile d'être dans un entrepôt chaud, surtout ici au Texas », a déclaré Cardenas. "L'idée est donc que vous pouvez désormais demander aux robots d'effectuer la pire partie d'une tâche particulière, puis d'élever l'humain afin qu'il puisse faire les choses pour lesquelles il est le mieux adapté et qu'il aime faire le plus."