Un nouveau doyen de la recherche puise dans ses racines européennes pour semer les graines du succès scientifique

Jun 15, 2023

Pour Bettina Mittendorfer, PhD, déménager en Colombie honore ses racines européennes. Bien que la population de Columbia dépasse largement les 100 000 habitants, son charme de petite ville ressemble beaucoup à celui d'un chez-soi.

"Je suis originaire d'Autriche et j'ai grandi dans une ville qui compte environ 6 000 habitants", a déclaré Mittendorfer. « Ce qui me surprend toujours quand on y retourne, c'est que c'est un mode de vie complètement différent. Les gens là-bas vivent simplement au jour le jour – une sorte de simple existence – et il y a quelque chose de vraiment sympa là-dedans. Mais quand je reviens là-bas, il y a quelque chose de très agité en moi quand je reste trop longtemps.

Mittendorfer rejoint l'École de médecine de l'Université du Missouri le 7 août en tant que nouveau doyen associé principal pour la recherche.

"Je pense que c'est une opportunité unique pour moi", a déclaré Mittendorfer. "C'est le bon moment pour moi - et je pense que c'est le bon moment pour Mizzou aussi - de me lancer et d'avoir un impact réel et d'aider à diriger l'université en matière de recherche."

Selon Mittendorfer, un problème persistant dans la recherche est l'accessibilité des équipements et des ressources. En tant que doyenne, elle utilisera son expérience à l'Université Washington de St. Louis pour connecter les chercheurs aux ressources dont ils ont besoin, en temps opportun et à un prix abordable. Elle a hâte de superviser des études repoussant les limites des connaissances scientifiques actuelles, ce qui améliorera un jour les résultats pour les patients.

"Aujourd'hui, la science est plus complexe", a déclaré Mittendorfer. « Une plus grande collaboration est nécessaire, ainsi qu’un équipement haut de gamme et sophistiqué. »

Coordonner qui utilise quel équipement peut devenir difficile, car certaines ressources sont partagées non seulement par les professeurs de l’École de médecine, mais aussi par l’Université du Missouri dans son ensemble. Cela rend la collaboration d’autant plus importante.

"Mon objectif principal est l'École de médecine, mais c'est aussi à l'échelle du campus parce que (l'école) est très intégrée et tout", a déclaré Mittendorfer. "Et comme des installations de base sont nécessaires à l'échelle de l'université, souvent pas seulement à l'échelle de l'école, j'espère pouvoir fournir un aperçu de mon expérience pour m'assurer que (la recherche) a lieu."

Avant de rejoindre MU, Mittendorfer a été directeur associé au Centre des sciences de recherche appliquées de WashU, qui fournit des ressources pour mener des recherches efficaces et éthiques, en particulier lorsque l'on travaille avec des participants humains. Elle a également travaillé dans la Division de gériatrie et des sciences nutritionnelles en tant que professeur de médecine et a été directrice du noyau de recherche en sciences cliniques du Centre de recherche sur la nutrition et l'obésité.

Mittendorfer espère pouvoir utiliser les connexions passées pour construire des ponts entre WashU et MU.

"Il y a une grande volonté d'unir nos forces avec WashU et de réellement exploiter les ressources disponibles à Mizzou et WashU pour les rendre accessibles à la grande région du Midwest", a déclaré Mittendorfer. "C'est quelque chose que j'explore encore et je continuerai d'explorer."

Elle envisage de poursuivre ses recherches sur la nutrition et le métabolisme à MU. Alors que Mittendorfer passe de WashU à MU, elle collaborera beaucoup avec son ancienne équipe à Saint-Louis.

"Par exemple, nous avons présenté une proposition de subvention de recherche qui est en fait une entreprise commune entre Mizzou et WashU", a déclaré Mittendorfer. "Cela inclut les installations d'imagerie du bâtiment Roy Blunt NextGen Precision Health ainsi que l'unité de recherche translationnelle clinique WashU."

Cela s’ajoutera à la longue liste d’études publiées par Mittendorfer. Elle a mené plus de 150 études et revues, la majorité portant sur le métabolisme, la nutrition, l'exercice et la façon dont le mode de vie affecte plusieurs problèmes de santé. Elle est fascinée par le corps humain et son fonctionnement.

"Il s'agit de comprendre ce qui nous maintient en bonne santé", a déclaré Mittendorfer. « C'est vraiment ce qui m'a toujours intéressé, même dans ma jeunesse, je pense que la beauté de tout cela est que cela touche à peu près tout le monde. Nous avons tous besoin de manger. Nutrition, exercice, intervention sur le mode de vie – c'est juste quelque chose de très applicable.

Quand elle était jeune, elle pensait que devenir médecin signifiait être médecin généraliste dans une petite ville, faisant peu ou pas de travaux de recherche. Ainsi, lorsqu’elle est allée à l’université de Vienne, elle n’avait qu’un seul objectif : découvrir comment apprendre la médecine sans avoir à la pratiquer.