Une erreur de reconnaissance faciale a conduit à l'arrestation d'une femme noire enceinte à Détroit

Sep 06, 2023

Porcha Woodruff est la sixième personne à affirmer que la technologie de reconnaissance faciale a conduit à de fausses accusations à son encontre. Son cas constitue le troisième cas impliquant la police de Détroit.

Une erreur de recherche automatisée par reconnaissance faciale a conduit à l’arrestation injustifiée d’une femme noire enceinte à Détroit.

Porcha Woodruff, une esthéticienne diplômée de 32 ans et étudiante en école d'infirmières, se souvient avoir préparé ses deux filles pour l'école lorsque six policiers sont arrivés à son domicile en février dernier pour l'arrêter pour vol et détournement de voiture, selon le New York Times. .

Alors qu'elle était enceinte de huit mois, la police a emmené Woodruff menottée au centre de détention de Détroit, où elle a été détenue pendant 11 heures, interrogée sur un crime dont elle affirmait qu'elle n'avait aucune connaissance et a fait saisir son iPhone pour rechercher des preuves.

« J’avais des contractions dans la cellule de détention. Mon dos m'envoyait de vives douleurs. J'avais des spasmes. Je pense que j'étais probablement en train d'avoir une crise de panique", a déclaré Woodruff, a rapporté le Times. "J'avais mal, assis sur ces bancs en béton."

Woodruff a été libérée sous caution personnelle de 100 000 $ après sa comparution devant le tribunal pour vol qualifié et détournement de voiture. Elle a affirmé dans une interview qu'elle s'était rendue directement à l'hôpital, où on lui avait administré deux sacs de liquides intraveineux pour la déshydratation. Le procureur du comté de Wayne a classé les poursuites contre elle un mois plus tard.

Jeudi, Woodruff a déposé une plainte pour arrestation injustifiée contre Detroit devant le tribunal de district américain du district oriental du Michigan.

La ville est désormais au centre de trois procès pour arrestations injustes causées par la technologie de reconnaissance faciale.

Le chef de la police de Détroit, James E. White, a déclaré que les allégations formulées dans la plainte « sont très préoccupantes » et que le département prend la situation au sérieux.

Le procureur du comté de Wayne, Kym Worthy, a qualifié le mandat d'arrêt dans le cas de Woodruff de « approprié sur la base des faits ».

Un homme de 25 ans a contacté la police de Détroit depuis un magasin d'alcool un dimanche soir, plus de deux semaines avant l'arrivée des policiers à la porte de Woodruff, pour signaler qu'il avait été volé sous la menace d'une arme.

La victime du vol a informé la police qu'il avait récupéré une femme dans la rue plus tôt dans la journée. Il a affirmé qu'ils avaient bu ensemble dans sa voiture, dans une station-service BP et sur le parking d'un magasin d'alcool, où ils avaient également eu des relations sexuelles.

Un homme aurait attendu avec une arme à feu pour rencontrer la victime lorsqu'il a déposé la femme à 10 minutes de là. Il a saisi le téléphone et le portefeuille de la victime et s'est enfui dans sa Chevrolet Malibu.

Quelques jours plus tard, la police a arrêté le conducteur de la voiture volée. Au même poste BP, une femme correspondant à la description de son voleur donnée par la victime a déposé son téléphone, selon le rapport de police.

Après avoir reçu les images de surveillance du poste BP, un détective de l'unité de vol de voitures commerciales du département de police a demandé qu'un analyste criminel effectue une recherche par reconnaissance faciale sur la femme.

Les archives municipales indiquent que la police emploie DataWorks Plus, une société de reconnaissance faciale, pour comparer des visages inconnus à une base de données de photos de criminels. L'algorithme fournit des correspondances, classées selon la probabilité qu'il s'agisse de la même personne, et le ministère utilise ces informations pour prendre des décisions.

L'analyste criminel a fourni l'identité de Woodruff à l'enquêteur sur la base d'une correspondance avec une photo prise en 2015 après son arrestation pour conduite avec un permis expiré.

Selon le rapport de police, la victime a vu un « pack de six photos » – une série de six photos de femmes noires – cinq jours après le détournement de voiture. Il a confondu Woodruff avec la femme avec laquelle il avait eu une relation.

Gary Wells, professeur de psychologie qui a étudié l'exactitude de l'identification par témoin oculaire, a déclaré que l'utilisation d'un logiciel de reconnaissance faciale en conjonction avec l'identification par témoin oculaire ne devrait pas constituer la base d'accusations criminelles. Même si la personne n’a aucune intention criminelle, un témoin oculaire invité à effectuer la même comparaison commettra probablement la même erreur que la machine.